Varje smed vet var hans arbete kommer att bedömas. Det är vid spetsen. Kissaki (切先, uttalas ”kee-sah-kee”) är spetspartiet på en katana — den lilla, komplexa zonen längst ut på klingan — och det är den enskilt svåraste delen av ett svärd att smida och färdigställa korrekt.
Vad kissaki är
Kissaki är allt framför en kort, skarp tvärgående linje nära spetsen som kallas yokote. Den linjen skiljer rent spetsen från klingans kropp, och inom kissaki förändras geometrin: åsen, eller shinogi, böjer sig upp mot toppen, och den härdade eggen, eller ha, sveper runt själva spetsen. Böjen som härdningen gör när den vänder runt spetsens hörn har ett eget namn, boshi — ett kännetecken som studeras noga av samlare.
Former och varför de spelar roll
Kissaki finns i olika storlekar: ko-kissaki (liten), chu-kissaki (mellanstor, den vanligaste) och o-kissaki (stor och dramatisk). En större spets ser aggressiv ut och gynnar sticket; en kompakt känns smidig och klassisk. Oavsett storlek är prövningen densamma — linjerna måste vara skarpa, yokote måste vara skarp och rak, och härdningen måste löpa obruten runt spetsen. Se hur spetsen sitter i helheten i vår guide till katanans anatomi.
Varför kissaki avslöjar allt
För en köpare är kissaki en kvalitetsröntgen. Eftersom den är så krävande att slipa och polera är en ren, väldefinierad spets med en skarp yokote det säkraste tecknet på ett seriöst svärd, medan en suddig, rundad eller asymmetrisk spets avslöjar en klinga som gjorts i all hast. När du jämför svärd, titta på spetsen först. De finaste exemplaren finns i vårt sortiment av Det Bästa i Sortimentet-katana, handfärdigställda vid spetsen, och du kan läsa hur kissaki smids och formas innan du väljer din katana.